国際線を全面停止せよ。日本をも襲う英国発コロナ「変異株」の恐怖

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イギリスで確認された新型コロナウイルスの「変異種」がイタリアやオーストラリアでも確認され、日本をはじめ世界中で波紋を広げています。日本も英国からの渡航を制限するなどの「水際対策」を講じるとしていますが、この「変異種」「変異株」とは一体どのようなもので、どのような形で各国へ広がりを見せているのでしょうか。メルマガ『uttiiの電子版ウォッチ DELUXE』著者でジャーナリストの内田誠さんは今回、朝日新聞がここ1年間で報じてきた「変異株」というキーワードを扱った記事を検索し、今後私たちが注目すべき点などについて解説しています。

この1年、コロナ「変異株」を新聞はどう報じてきたか?

きょうは《朝日》から。

英国で見つかり、イタリアやオーストラリアでも発見された新型コロナウイルスの「変異種」あるいは「変異株」が、新型コロナ問題の焦点の1つになりそうですね。

言葉としては、「変異株」の方が新型コロナウイルスの問題に関連してより多く使われているようなので、こちらを選択。1年以内の新聞記事からは6件、サイト内からは16件出てきました。サイト内を見てみましょう。

まずは《朝日》3面記事の見出しから。

コロナ変異種 伊や豪でも
英などからの入国 禁止する動き
官房長官「日本では未確認」
英、往来・物流混乱広がる
変異は日常的、重症化への影響は一部

英国で確認された強い感染力を持つ新型コロナウイルスの変異種が、イタリアや豪州などでも発見された。感染力がこれまでのものより7割強いとされ、クリスマス休暇で往来が増えるのを前に、世界各国が英国からの入国禁止に乗り出した。

開発されたワクチンに関しては変異種にも有効とされていて、EUは、正式承認した上で月内にも一斉に接種をスタートさせる。

変異種が確認されたのは、英国以外ではデンマークで9件、オランダと豪州で1件ずつ。イタリアでは数日前にローマに到着した航空便の乗客から見つかったとして、21日から英国からの航空便乗り入れを停止している。南アフリカでも変異種は確認されており、スイスとイスラエルは南アからの入国を禁止。トルコは英国とオランダ、デンマーク、南アからの旅客機乗り入れを停止。サウジアラビアは、国際線の受け入れを全面的に一時停止したという。

加藤官房長官は会見で、国立感染症研究所によると、わが国において同様のウイルスは確認されていないという。

●uttiiの眼

各国は英国からの入国を止め始めているが、秋の「第2波」の折りにはフランスもドイツも、英国との行き来を認めていたので、「変異種はすでに広がっている可能性がある」と《朝日》は書いている。

変異種は、既に世界中に広がっている可能性があり、またその危険性がどれくらいのものか、よく分かっていない新しいウイルスと見なしておいた方が良く、もし「水際」を重視するなら、サウジが採った「国際線受け入れの全面的な一時停止」を日本も採用するかしないか、早急に判断するべきではないのか。既に「遅きに失した」可能性もあるが、やるならば今しかチャンスはないように思われる。

この間の「第3波」への対処とは別個に、変異種への対応は行うべきだ。

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