えひめ丸事故から２０年　犠牲者９人の冥福祈る―愛媛

　２００１年２月に愛媛県立宇和島水産高校（同県宇和島市）の実習船「えひめ丸」が米ハワイ・オアフ島沖で米原子力潜水艦に衝突され、生徒ら９人が死亡した事故から１０日で２０年となった。同校では追悼式が行われ、在校生や遺族ら約２７０人が犠牲者の冥福を祈った。
　事故発生時刻に合わせ、沈んだえひめ丸から回収した鐘が犠牲者の数と同じ９回鳴らされ、参列者が慰霊碑の前で黙とうをささげた。武智誠治校長は「２０年の長い歳月がたっても志半ばで命を奪われた無念、事故に対する大きな憤りと悲しみは癒えない」と語り、２度と同じような事故が起こらないよう祈った。
　水産増殖科２年の福本尚健さん（１７）は「生まれる前の事故で入学まで知らなかった。後輩にも引き継いでこれからも式典を続けてほしい」と願った。８日に高知県・足摺岬で発生した海上自衛隊の潜水艦と民間船の衝突事故を聞き、えひめ丸のことを思い起こしたといい、「（えひめ丸事故について）一から知って勉強したい」と決意を新たにした。（2021/02/10-11:23）