インドでは4月半ばから新型コロナウイルスの感染爆発が再び起こっていて、1日の新規感染者数が連日20万人を超える事態となっています。この原因として疑われているのが、2つの変異が重要な部分に起きている「二重変異株」の存在。メルマガ『uttiiの電子版ウォッチ DELUXE』著者でジャーナリストの内田誠さんが、この新たな「二重変異株」という言葉を手がかりにニュースメディアをチェック。インドの現状を伝え、ウイルスとの戦いを終えるには、治療薬の開発が重要と述べています。
「二重変異株」を新聞はどう報じてきたか？
きょうは《朝日》から。見慣れない「二重変異株」という言葉が出ています。インドで発見されたようですが、日本についても急速に重要な意味を持つ言葉になっていく可能性がありそうですので、きょうはこれを取り上げたいと思います。
ただ、検索を掛けてみると、《朝日》のサイト内に2件、記事はきょうの記事があるだけですので、ウェブ上で「二重変異株」を拾ってみると、3月中に、CNNとBBCが報じていました。異例ですが、そちらの概略を紹介してみたいと思います。
まずは《朝日》の3面記事。この記事は世界で変異株が猛威をふるっているという主旨で、【セブンNEWS】第1項目に掲げましたが、「二重変異株」の部分についてはキチンと紹介していませんので、ここでは「二重変異株」について書かれている部分だけを概括します。まずは見出しから。
インド、「二重変異株」確認
以下、該当部分の記事概略。18日に発表されたインドの一日あたり感染者数は26万人で、過去最多。今年2月には1万人を切る日もあったのに、3月中旬から再拡大し、4月5日に10万人を突破、その後、さらに急増している。地元政府は夜間や週末の外出を禁止するなどの対策を打っている。
一部専門家が急増の背景にあると指摘しているのが「二重変異株」。「1つのウイルス内で2つの変異が重要な部分に起きている」というもの。インド政府は「感染者の急増と直接の関係はない」と発表していたが、政府系の科学産業研究評議会のアグワル理事は「二重変異株はより感染力を増し、免疫を回避する可能性がある」としているという。
●uttiiの眼
変異株はそれぞれに特徴が違っているのは明らかで、例えばブラジル型は子どもにも感染が広がり、アストラゼネカ製ワクチンが効かない、などのことがあるようだ。「二重変異株」となると、さらに大きな変化があるのだろう。ウイルスにしてみれば、感染機会が増えれば増えるほど、変異するチャンスも増えるわけで、その中のどれかが既に獲得された免疫を突破する可能性もまた高くなるという関係なのだと思う。容易ならざることだ。
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