桃太郎はホントに岡山？誰もが知っている「五大昔話」のゆかりの地
『一寸法師』の冒頭には、「むかし、越後の国のある村に」という出だしがあります。『キジムナー』の冒頭にも「むかし、沖縄のある村に」などと、物語の舞台が明示されていますよね。
キジムナーの場合は、そもそもが沖縄の妖怪というか、精霊だと知られていますから、物語の舞台はわかりやすいです。
では一方で、五大昔話といわれる『花咲かじい（花咲か爺）』、『舌切りすずめ』、『猿かに合戦』、『桃太郎』、『かちかち山』といった、「超」がつくほど有名な物語は、どこが舞台になっているのでしょうか。
花咲かじい
花咲かじいは『広辞苑』（岩波書店）によると、室町時代から江戸初期ごろにできたといわれる物語で、江戸時代に絵入りの読み物（赤本）に『枯れ木に花咲かせ爺』として掲載され、現在の物語の形が全国に定着していったのだとか。
花咲かじいの舞台は、少なくとも物語のなかでは記されていません。平凡社の百科事典などには、東北や南九州に残る物語から派生したといった記述も見られます。
かといって東北や南九州で、岡山（桃太郎）のように大々的に宣伝している観光地は、筆者の少ない知識の範囲でいえば見当たりません。
『日本昔話事典』（弘文堂）によると、日本全国のみならず、東アジアにも類似の話が見られるといいます。
そのことを踏まえると、残念ながら花咲かじいに関しては、ゆかりの地が○○とはっきり特定できるわけではないみたいですね。
ちなみに花咲かじいで大切な役割を果たす犬は古くから、人間を守り、豊かな獲物をもたらすため、
＜幸福な生活を約束する神の使い信じられてきた＞（日本昔話事典より引用）
みたいです。犬がいまの時代もペットとして愛されている理由に、少し通じている気がしますね。
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